郑四娘坦荡，徐杏也很坦荡。倒是太子和郑三两个大男人，怎么看怎么别扭。

郑三在家时早被父兄耳提面命教训过，所以这会儿，即便心中满是偶遇心上人的欢喜，他也不敢表现出丝毫。

他在极力克制。

他在压抑。

郑四没给太子请安，郑三郎反应了一会儿后，这才记起该请安的。

可正当郑三抱手要朝太子弯腰行礼时，却被太子率先制止了。

太子说：“此番在外面，不必多礼。”虚扶了他起身后，太子没办法冷落郑三不和他说话，于是别扭着又问了他几句近来的事。

但问的都是有关学业方面的。太子话虽然没有明说，但话里话外都是劝郑三能尽早收心继续去鸿鹄书院读书，争取秋时榜上有名。

去鸿鹄书院好好读书，秋闱下场参加科考，争取榜上有名……这些，就在不久之前，是郑三郎立下的志气。

可如今，他心中爱慕的那个女人再不可能嫁他为妻后，在他心中，似乎这些都不再重要。

好好读书，考取了功名，然后呢？

然后他就能娶到她，和她一辈子幸福生活在一起吗？

他没这个本事，也没这个能力。

他恨自己没这个本事和这个能力。

哪怕此刻心爱之人就站在他跟前，他也不能、不敢多看她哪怕一眼。他只能装作从不认识她，然后若无其事的继续陪着太子说话。

很多次他都产生过冲动的念头，带着她远走高飞，去一个没有人认识他们的地方生活。但回回清醒后，他便心中清楚知道，他不能这样做。

为了她，为了整个郑家，他也万不能有这种想法。

父兄总劝他莫要过于儿女情长，更勿要再去惦记一个他不该惦记的女人，要他赶紧收收心，把心思放到学业上去。

父兄的苦心教诲，他心里自是明白的。但明白是一回事，做得到又是另外一回事。

他懂君臣之礼，也不会做出有背伦理道德之事，更不会陷郑家于不义……但要他把交出去的心说收回就收回，他做不到。

郑三这会儿对太子虽恭敬有礼，但却有些心不在焉。

太子也看出来了。

太子负着手立在灯火下，眉心微蹙的看着面前郑三。而这会儿郑三微微弓腰，目光下垂，并没敢正视太子目光。

侧边，徐杏虽在和郑四娘聊的欢畅，但其实也有些心不在焉。

想了想，徐杏主动开口问：“你们这是打算去何处逛？”

郑四娘说：“随便逛逛的，也没有明确的去处。”又快速说，“既然遇到了，不如一起逛？”

徐杏知道太子不会允许，正要婉拒，就听太子说：“我答应了你徐姐姐，今日要只陪她一个人。所以，你们兄妹二人，怕是不能随行了。”

郑四在太子面前素来不守规矩惯了的，闻言轻轻哼了一声，小声嘀咕：“我就知道。”又有些小孩子脾性起来，“反正我也不想和你们一起玩。”

太子一边十分熟练挽起徐杏手臂，让她手臂挂在自己臂弯处，一边则笑望着郑四娘道：“等下次。下次有机会，孤让你和杏娘单独一起玩。”

郑四娘说：“那姐夫要说话算话。”

“当然。”太子依旧笑容和煦。

而这会儿，郑三郎目光却下意识落到了太子和徐杏挽一起的手臂上。太子余光瞥见了，但却装作没有看到的样子，继续一脸温和的在和郑四说话。

郑四当然还记得她三哥，也记得她三哥这会儿情伤未愈。提议一起逛，不过是随口说说的，她心里明白得很，太子姐夫才不会同意。

所以，既然这会儿话都说完了，郑四娘也不愿她兄长继续留在这里受折磨。

“那我和三兄便告辞。”说罢，郑四娘拉着郑三郎就跑。

郑三郎连个正经道别的机会都没有。

跑了一阵后，郑四娘停下来了。她见自己三兄依旧一副魂不守舍的样子，心内叹息一声，于是劝说道：“三哥，凡事想开一些，人生就没有那么多痛苦的事情了。”

郑三郎垂眸，淡淡回了一声：“我知道。”